Délicieux plat d’origine sicilienne,  à la fois  sucré et acidulé, qui allie le fondant de l’aubergine au croquant du céleri. Rien à voir, donc, avec l’art martial brésilien, ni avec le cremissimo dessert italien … Bande d’ignares.

Pour 6 bélîtres :

• 1 kg d’aubergines (soit 5 aubergines de taille moyenne)
• 200 g de céleri en branches (si possible les branches situées près du cœur, plus tendres)
• 300 g d’oignons
• 500 g de tomates bien mûres
• Une vingtaine d’olives noires (genre “à la grecque”)
• 2 cuillères à soupe de câpres au vinaigre
• 5 cuillères à soupe de vinaigre (pas balsamique)
• 1 cuillère à soupe de sucre en poudre
• 10 cl d’huile d’olive
• du sel et du poivre

Rincer les aubergines et les couper en cubes de 2 cm. Faire chauffer 3 cuillères à soupe d’huile dans une sauteuse et y faire revenir les dés d’aubergine pendant quelques minutes. Quand les aubergines sont cuites (elles doivent se tenir, et ne pas s’écraser en purée), saler, poivrer et les réserver dans un saladier.

Couper les oignons en rondelles et les faire revenir dans la sauteuse avec le reste d’huile. Laver le céleri, couper chaque branche en deux dans le sens de la longueur puis recouper en morceaux d’environ 1 cm. Ajouter le céleri aux oignons et poursuivre la cuisson une grosse dizaine de minutes. Le céleri doit cuire tout en restant craquant.

Quand le céleri et les oignons sont cuits, ajouter les morceaux d’aubergine, les olives dénoyautées et coupées, les câpres égouttées, puis les tomates coupées en gros dés (on peut les peler au préalable si on est un peu chochotte). Verser le vinaigre et le sucre, assaisonner de sel et de poivre. Poursuivre la cuisson 5 minutes à feu doux.

Détail qui a son importance, la caponata se déguste froide, il est donc nécessaire de s’organiser un minimum, une fois n’est pas coutume (la préparer la veille semble être une riche idée).

Laura Zavan, qui est loin d’être une truffe, préconise dans Ma Little Italy (aux éditions Marabout) d’ajouter des pignons et des raisins secs. Pas bête…

César a conquis la Gaule, fricoté avec Cléopâtre et a volontairement pourri l’existence de générations de latinistes avec son De Bello Gallico, et ce afin d’assouvir ses penchants sadiques (un peu comme Tite-Live, d’ailleurs). Il s’est fendu de mémorables citations (”Alea jacta est”,”veni, vidi, vici”, et le formidable “tu quoque mi fili”). Il a fréquenté des clubs gay underground, tourné quelques péplums, s’est fait construire un casino à Las Vegas, puis a imaginé un assaisonnement pour salades, histoire de concurrencer le business de  Paul Newman. C’est ainsi qu’il est passé à la postérité. S’il avait amené son fils Brutus consulter un psy afin qu’il règle son Œdipe dans ses jeunes années, il aurait certainement  eu  davantage de temps pour développer sa gamme de vinaigrettes…

Pour 6 plébéiens :

• 1 grosse salade romaine
• 2 filets de poulet (ou 2 blancs de poulet rôti)
• 100 g de croûtons (ou de pain rassi et grillé, puis coupé en cubes)
• une douzaine de tomates cerises
• 1 oignon rouge
• 12 filets d’anchois à l’huile
• 1 œuf extra frais
• 1 gousse d’ail (ou plus)
• 1 cuillère à café de moutarde à l’ancienne
• 1 cuillère à café de mayonnaise
• 1 cuillère à soupe de vinaigre balsamique
• 6 cuillères à soupe d’huile d’olive (ou plus)
• un peu d’eau
• du sel et du poivre

Ôter les feuilles extérieures de la salade et la laver soigneusement. Faire cuire à la poêle les filets de poulet dans un peu d’huile. Rincer les tomates cerises et les couper en deux. ɉmincer l’oignon en rondelles très fines. Quand le poulet est froid, le tailler en lanières. Saler le poulet et les tomates.

Préparer l’assaisonnement : mettre les filets d’anchois dans un bol recouvert de film alimentaire. Passer 10 à 20 secondes au micro-ondes (ou faire fondre les anchois dans une casserole). Laisser refroidir et ajouter l’ail écrasé, le jaune d’œuf, la moutarde et la mayonnaise. Verser peu à peu l’huile d’olive sans cesser de mélanger, comme pour faire une mayonnaise. Ajouter le vinaigre et un peu d’eau pour détendre la sauce. Poivrer. Il n’est pas nécessaire de saler la sauce, à cause des anchois.

Dresser la salade dans un saladier, ou dans chaque assiette : la romaine, le poulet, les tomates cerises, les rondelles d’oignon puis la sauce et les croûtons. Mélanger et déguster sans attendre.

Si on y tient vraiment, on peut ajouter des copeaux de parmesan, mais bon…

Et pour les puristes polyglottes, la recette de Caesar Cardini.