Délicieux plat d’origine sicilienne,  à la fois  sucré et acidulé, qui allie le fondant de l’aubergine au croquant du céleri. Rien à voir, donc, avec l’art martial brésilien, ni avec le cremissimo dessert italien … Bande d’ignares.

Pour 6 bélîtres :

• 1 kg d’aubergines (soit 5 aubergines de taille moyenne)
• 200 g de céleri en branches (si possible les branches situées près du cœur, plus tendres)
• 300 g d’oignons
• 500 g de tomates bien mûres
• Une vingtaine d’olives noires (genre “à la grecque”)
• 2 cuillères à soupe de câpres au vinaigre
• 5 cuillères à soupe de vinaigre (pas balsamique)
• 1 cuillère à soupe de sucre en poudre
• 10 cl d’huile d’olive
• du sel et du poivre

Rincer les aubergines et les couper en cubes de 2 cm. Faire chauffer 3 cuillères à soupe d’huile dans une sauteuse et y faire revenir les dés d’aubergine pendant quelques minutes. Quand les aubergines sont cuites (elles doivent se tenir, et ne pas s’écraser en purée), saler, poivrer et les réserver dans un saladier.

Couper les oignons en rondelles et les faire revenir dans la sauteuse avec le reste d’huile. Laver le céleri, couper chaque branche en deux dans le sens de la longueur puis recouper en morceaux d’environ 1 cm. Ajouter le céleri aux oignons et poursuivre la cuisson une grosse dizaine de minutes. Le céleri doit cuire tout en restant craquant.

Quand le céleri et les oignons sont cuits, ajouter les morceaux d’aubergine, les olives dénoyautées et coupées, les câpres égouttées, puis les tomates coupées en gros dés (on peut les peler au préalable si on est un peu chochotte). Verser le vinaigre et le sucre, assaisonner de sel et de poivre. Poursuivre la cuisson 5 minutes à feu doux.

Détail qui a son importance, la caponata se déguste froide, il est donc nécessaire de s’organiser un minimum, une fois n’est pas coutume (la préparer la veille semble être une riche idée).

Laura Zavan, qui est loin d’être une truffe, préconise dans Ma Little Italy (aux éditions Marabout) d’ajouter des pignons et des raisins secs. Pas bête…